الأندية السعودية تتنافس على لقب دوري أبطال آسيا في جدة

أستراليا: تتجه الأنظار هذا الأسبوع إلى جدة حيث تجتمع أفضل ثمانية فرق في دوري أبطال آسيا النخبة هذا العام في المدينة الساحلية لتحديد أفضل نادٍ في آسيا.

هناك تحول كبير عن النظام المعتاد ذهابًا وإيابًا الذي كان معمولًا به على مدار العقدين الماضيين منذ إعادة تشكيل دوري أبطال آسيا في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.

ستقام مباريات ربع النهائي ونصف النهائي والنهائي في موقع مركزي واحد على مدار فترة أسبوعين، في خطوة قسمت الآراء في الأوساط الكروية الآسيوية.

مع تأكيد استضافة المملكة العربية السعودية لهذا الشكل المركزي الجديد مؤقتًا حتى نسخة 2028-29، فإن ذلك يمنح ميزة هائلة لثلاثة أندية من الدوري السعودي للمحترفين تتأهل للبطولة في كل موسم، إذا ما تقدمت إلى هذا الحد.

وبالنظر إلى قوة المنافسة في الوقت الحالي، فمن الصعب رؤية سيناريو لا يضم فيه دور الثمانية النهائي ثلاثة أندية من الدوري السعودي للمحترفين.

هذا العام الأندية هي الهلال والنصر والأهلي الذي يتخذ من جدة مقرًا له، والذين يحصلون على ميزة ليس فقط ميزة الوطن الأم، ولكن أيضًا ميزة المدينة الأم والأرض الأم.

في إشارة تنذر بالخطر للفرق الخمسة المتبقية، هيمنت الفرق الثلاثة على مجريات الأمور هذا الموسم. في 30 مباراة مجتمعة، فازوا في 23 مباراة وتعادلوا في خمس وخسروا مباراتين فقط.

إذا أراد أي شخص أن يأخذ الكأس بعيدًا عن المملكة العربية السعودية بعد أسبوعين من الآن، فسيتعين عليه بذل قصارى جهده.

ولكن ما مدى استعداد الهلال والنصر والأهلي للتتويج بأبطال آسيا هذا العام؟

الهلال

يعتبر على نطاق واسع - خاصة في أذهانهم - أكبر نادٍ في آسيا، والفوز بالألقاب القارية هو الحد الأدنى من التوقعات تقريبًا، وهو معيار يكاد يكون من المستحيل تحقيقه.

وقد يثبت الأمر ذلك هذا الموسم بالنظر إلى مسيرتهم الحالية، بعد أن خسروا بشكل غير معهود أربع من آخر 10 مباريات في جميع المسابقات. هذا الشكل يرقى إلى مستوى أزمة كاملة، ومع ذلك لا يزالون في المنافسة على كل من الدوري ودوري أبطال آسيا النخبة هذا الموسم.

عودة جواو كانسيلو إلى لياقته البدنية هي دفعة كبيرة لفريق جورج جيسوس، حيث غاب اللاعب الدولي البرتغالي منذ بداية مارس بسبب إصابة في أوتار الركبة. لكن الحصول على 26 دقيقة في ساقيه من مقاعد البدلاء في الفوز 3-0 على الخليج هو بالضبط ما طلبه الطبيب.

تعني هالتهم في هذه المنافسة أنهم يشكلون دائمًا تهديدًا وإذا تمكنوا من تجاوز جوانجزو الكوري الجنوبي، فإن مواجهة محتملة مع الأهلي تنتظرهم في الدور نصف النهائي. سيشكل هذا تحديًا كبيرًا بعد خسارتهم 3-2 أمام فريق ماتياس يايسله في المرة الأخيرة.

الأهلي

لقد كان موسمًا غريبًا للأهلي. بداية بطيئة في الدوري السعودي للمحترفين، مع ثلاثة انتصارات فقط من أول تسع مباريات، وضعتهم في موقف دفاعي منذ البداية.

ولكن بمجرد أن قلبوا الأمور أصبحوا أحد أكثر الفرق جاهزية في المسابقة بأكملها، حتى لو لم ينعكس ذلك في مركزهم في الترتيب.

على الرغم من تحولهم في المستوى، إلا أنهم استمروا في المعاناة ضد فرق الأربعة الكبار الأخرى، حيث حققوا فوزًا واحدًا فقط من ست مباريات ضد الهلال والنصر والاتحاد هذا الموسم.

في الوقت نفسه، في المنافسة القارية، حققوا 7 انتصارات وتعادل واحد ولا خسارة في دوري أبطال آسيا النخبة ليبدو أحد أكثر الفرق إقناعًا. ودعموا ذلك بفوزين ساحقين 3-1 و2-0 على الريان في دور الـ16.

ربما لا يوجد لاعب يجسد شخصيتهم أكثر من إيفان توني. على الرغم من تسجيله 25 هدفًا في جميع المسابقات، إلا أنه لا يحمل الهالة التي قد يحملها شخص لديه هذه الأرقام عادةً. هذا هو الأهلي هذا الموسم. الأرقام تتراكم، لكن الهالة ليست موجودة تمامًا.

مع ميزة اللعب على أرضهم على مدار الأسبوعين المقبلين، ومواجهة أولى مع بوريرام يونايتد التايلاندي، لديهم فرصة لتحقيق شيء لم يحققه هذا النادي من قبل.

النصر

هذه هي اللحظة المناسبة لكريستيانو رونالدو لإسكات المشككين، وكان هناك الكثير منذ انتقاله إلى النصر في نهاية عام 2022.

أولاً الاتحاد، ثم الهلال، أحبطا محاولاته للفوز بالألقاب المحلية. ويبدو مرة أخرى أنهم سيقصرون في هذا الصدد هذا الموسم، خاصة بعد خسارتهم 2-1 أمام القادسية الأسبوع الماضي.

وتركتهم هذه النتيجة متأخرين بثماني نقاط عن الصدارة مع عدد متضائل من المباريات التي يمكنهم فيها قلب النتيجة. لكن فرصة الفوز بلقب قاري، مع كل المكافآت والهيبة التي تأتي معه، لا تزال قريبة بشكل مغر.

إذا كان عليهم أن يفعلوا ذلك، فسيكون رونالدو هو الرجل الذي يقودهم.

على الرغم من دخوله عقده الخامس على هذه الأرض، إلا أنه لا يظهر أي علامات على التباطؤ، حيث يتصدر سباق الحذاء الذهبي للدوري السعودي للمحترفين برصيد 23 هدفًا، بينما لديه 32 هدفًا في جميع المسابقات هذا الموسم بما في ذلك سبعة أهداف في دوري أبطال آسيا النخبة.

إذا تمكن جون دوران من استعادة الحماس مرة أخرى، حيث كان آخر هدف له مع النصر منذ أكثر من شهر، فسيكون لديهم القوة النارية للذهاب إلى أبعد مدى.

إنهم يواجهون فريق يوكوهاما إف مارينوس في حالة من الفوضى، بعد أن أقالوا للتو مدربهم ستيف هولاند، ويحتلون قاع الدوري الياباني.

في ربع النهائي يجب أن يكونوا المرشحين للوصول إلى النهائي من جانبهم من القرعة، مع احتمال مواجهة في الدور نصف النهائي ضد السد أو كاواساكي فرونتال.